Bitwa pod Providien

Bitwa pod Providien

Wojna o niepodległość Stanów Zjednoczonych
Fazy bitwy pod Provedien, jednostki brytyjskie – kolor czarny
Czas	12 kwietnia 1782
Terytorium	wybrzeża Cejlonu
Wynik	bez rozstrzygnięcia
Strony konfliktu
Anglia Francja
Dowódcy
Edward Hughes Pierre André de Suffren
Siły
11 okrętów liniowych 12 okrętów liniowych
Straty
137 zabitych i 430 rannych, dwa okręty poważnie uszkodzone 137 zabitych i 357 rannych
Położenie na mapie Sri Lanki miejsce bitwy
8°15′17,94″N 81°30′47,02″E/8,254983 81,513061

Bitwa pod Providien – nierozstrzygnięte starcie zbrojne, które miało miejsce w roku 1782, drugie w serii starć na Oceanie Indyjskim między eskadrami admirałów Hughesa i Suffrena.

W marcu Hughes przewiózł posiłki z Madrasu do niedawno zdobytego Trincomalee. 30 marca dołączyły do niego dwa liniowce^[1], wzmacniając jego flotyllę do 11 okrętów^[2]. Suffren, który 22 marca wysadził desant, by wspomóc oblężenie Cuddalore (które skapitulowało 4 kwietnia^[2]), wyszedł następnie na morze, mając nadzieję na przechwycenie brytyjskich okrętów płynących z Europy^[1].

9 kwietnia obie eskadry spotkały się na morzu, na południe od Cejlonu; Hughes uważał za swoje główne zadanie wzmocnienie Trincomalee, nie dążył do bitwy, ani jej nie unikał, płynąc na północny wschód. 11 kwietnia zawrócił ku portowi, a 12 uformował linię bojową, uznając że francuska eskadra ma możliwość doścignięcia i uderzenia na jego tyłowe okręty. Suffren nakazał atak, a mając jeden okręt więcej, rozkazał, by ostatni liniowiec w szyku okrążył flotę brytyjską, biorąc ostatni liniowiec wroga w dwa ognie^[1]. Atak dowódcy w zdecydowany sposób wsparły tylko dwa inne okręty^[2]. W efekcie w centrum wywiązała się zażarta walka między dwoma okrętami brytyjskimi a trzema francuskimi, w której obie strony poniosły ciężkie straty. Reszta okrętów francuskich podjęła mało skuteczną walkę z dystansu. Przed czwartą po południu, Hughes zmienił kurs, obawiając się nadmiernego zbliżenia do brzegu i Francuzi mieli szansę zdobycia poważnie uszkodzonego „Monmoutha”, który znalazł się między szykami flot, ale drugi liniowiec, „Hero”, zdołał go wziąć na hol. Pod wieczór obie eskadry zakotwiczyły i przystąpiły do napraw, które trwały tydzień. 19 kwietnia Francuzi spróbowali sprowokować Brytyjczyków do walki, a gdy to się nie udało, odpłynęli, by osłonić płynące z Europy konwoje. Hughes zaś popłynął do Trincomalee i pozostał tam do czerwca^[1].